Сидонская крепость, Саида, Ливан

Древний город Сайда расположился в 48 километрах к югу от Бейрута. О Сидоне упоминается даже в Библии, где его называют «первенцем ханаанской земли». Существует несколько преданий, связанных с возникновением названия города. В первом сказано, что жители города были настолько сильными, что их называли сидонянами, а город – Сидоном. В другом же говорится, что большая часть населения занималась рыбной ловлей, поэтому жителей называли сидонянами, а город прозвали Сидоном (в переводе с финикийского языка «сидон» – рыбная ловля). В настоящее время город называется Саида.

Существующие укрепления воздвигнуты в XIII веке крестоносцами как крепость на небольшом острове, связанном с материком узким длиной 80 м перешейком. Остров был ранее местом расположения храма Мелькарта (финикийской версии Геркулеса). Крепость была сильно разрушена мамлюками, когда они взяли город у крестоносцев, но они впоследствии перестроили его и добавили длинную дамбу. Замок позже перестал использоваться, но был снова восстановлен в XVII веке эмиром Фахр ад-Дином II, отстроившим заново наиболее пострадавшие части.

Считается что на острове, где был построен замок, ранее находился дворец финикийского царя и несколько других финикийских архитектурных памятников, которые были уничтожены Асархаддоном и затем землетрясениями. Этот остров также служил в качестве внутреннего укрытия при нападениях на город.

Сегодня замок состоит в основном из двух башен, соединённых стеной. В наружных стенах римские колонны были использованы в качестве горизонтального подкрепления, элемент часто встречающийся в укреплениях, построенные на территории или вблизи бывших римских поселений. Прямоугольная западная башня, слева от входа, наиболее лучше сохранившаяся из двух. В ней есть большой сводчатый зал с кусками старых резных капителей и ржавыми пушечными ядрами. Винтовая лестница ведет на крышу, где находится небольшая, куполообразная мечеть времен Османской империи. С крыши открывается отличный вид на старый город и рыбацкую гавань. Восточная башня не так хорошо сохранилась и была построена в два этапа; нижняя часть датируется периодом крестоносцев, в то время как верхний уровень был построен мамлюками. Недалеко от крепости можно увидеть и остатки старого затопленного финикийского города: колонны, стены, сохранившиеся статуи.

Сидонская крепость, одно из самых посещаемых достопримечательностей в Ливане. И хоть сама крепость не велика, осмотреть ее можно всего за пол часа, поездку в Сидон вы не забудете. Так как столько колоритного города, самого старого рынка в мире и восхитительные виды редко где можно встретить.